O Codex Alexandrinus, é um manuscrito do século V contendo a maioria da Septuaginta e do Novo Testamento, é, juntamente com o Codex Sinaiticus, e o Codex Vaticanus, um dos primeiros e mais completos manuscritos da Bíblia. Deriva seu nome de Alexandria, Egito, onde esteve por vários anos. O manuscrito, preservado na Biblioteca Britânica, contém os Evangelhos no tipo de texto bizantino e o resto do Novo Testamento no tipo de texto egípcio. As linhas no início de cada livro são escritas em tinta vermelha e seções dentro do livro são marcadas por uma letra maior definida na margem. O texto é escrito continuamente em uma grande mão uncial quadrada em duas colunas. Títulos de cada um dos livros da Bíblia são marcados por um colophon decorativo estilizado (uma peça de cauda ornamental distinta) ao longo do manuscrito. Esses colophons frequentemente contêm imagens de frutas ou vegetação, e são alguns dos primeiros exemplos de iluminação de manuscritos que sobreviveu.
O texto deste codex foi escrito em grego uncial, disposto em duas colunas, com 46 a 52 linhas por coluna e 20 a 25 letras por linha. As linhas iniciais de cada livro são escritas em vermelho e cada uma das seções é marcada com uma grande letra na margem.
A origem e a história do manuscrito são extraordinariamente complicadas e pouco claras:
"A procedência original do manuscrito é desconhecida. Tradicionalmente Alexandria é apontada como um lugar de sua origem e é a hipótese mais provável. Cirilo Lucar foi o primeiro que apontou Alexandria como o local de origem do códex. Esta visão popular baseada em uma nota árabe do século XIII ou XIV, no folio 1 diz: "Ligado à Célula Patriarcal na Fortaleza de Alexandria. Quem o remover, será excomungado e cortado. Escrito por Athanasius, o humilde. 'Athanasius, o humilde' é identificado com Athanasius III, Patriarca de Alexandria de 1276 a 1316.
"F.C. Burkitt questionou essa visão popular como a primeira. Segundo Burkitt, a nota diz: "Ligado à Célula Patriarcal na Fortaleza de Alexandria. Aquele que deixá-lo sair será amaldiçoado e arruinado. O humilde Athanasius escreveu (isso).' O manuscrito havia sido encontrado no Monte Athos, e o manuscrito poderia ter sido levado ao Egito por Cirilo em 1616, e que toda a escrita árabe no manuscrito poderia ter sido inserida entre essa data e 1621, quando Cirilo foi eleito Patriarca Ecumênico de Constantinopla. Nesta suposição "Athanasius, o humilde" pode ter sido "alguém do pessoal de Cirilo que tinha o comando de sua biblioteca". De acordo com a visão de Burkitt, o códex foi encontrado em Athos, mas foi escrito em Constantinopla, porque representa um texto constantinopolitano (agora conhecido como texto bizantino). Esta hipótese foi apoiada pelo L. Kirsopp.
"Frederic G. Kenyon se opôs à visão do Burkitt e argumentou que Cirilo acreditava firmemente na origem egípcia do códex. A. S. Fulton, o Guardião do Departamento de Livros e Manuscritos Impressos Orientais (no Museu Britânico), em 1938 reexaminou a nota de Athanasius, e deu-lhe como sua opinião que por motivos paleográficos poderia ser datado do século XIII ao XIV e que o século XVII foi excluído. Em 1945, T. D. Moschonas publicou um catálogo da biblioteca do Patriarca de Alexandria, no qual imprimiu duas notas gregas, ambas do século X de manuscritos de João Crisóstomo, inseridas pelo Patriarca Athanasius III. As duas notas devem ter sido escritas entre 1308 e 1316. Embora a nota no Codex Alexandrinus esteja inteiramente em árabe e, portanto, nenhuma identidade de mão as notas gregas podem ser esperadas, a semelhança da redação não deixa dúvidas de que este também é o trabalho de Athanasius III.
"De acordo com Skeat, a nota no codex indicava que o manuscrito não havia estado anteriormente na Biblioteca Patriarcal de Alexandria. O manuscrito foi levado de Constantinopla para Alexandria entre 1308 e 1316, juntamente com dois manuscritos mencionados acima de Crisóstomo. Permaneceu em Alexandria até 1621, quando Cirilo a removeu uma vez para Constantinopla. Se foi originalmente escrito em Constantinopla ou em Alexandria, é outra questão. Skeat não tentou dar a resposta sobre esta pergunta ('se algum futuro estudioso deseja reivindicar uma origem constantinopolitana para o Codex Alexandrinus, é pelo menos aberto a ele para fazê-lo'). Esta visão foi apoiada por McKendrick, que propõe uma procedência efésia do códex.
"Uma nota latina do século XVII afirma que o manuscrito foi dado a um patriarcado de Alexandria em 1098 (donum dedit cubicuo Patriarchali anno 814 Martyrum), embora este possa muito bem ser 'apenas uma tentativa imprecisa de decifrar a nota árabe por Athanasius' (possivelmente o patriarca Athanasius III). A autoridade para esta declaração é desconhecida."
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